第20节
  * 一日不练十日空——出自明代时期的《增广贤文·劝学篇》。
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  第15章 更新
  云影横窗,点点红梅在风中摇曳晃动。
  贺鸣垂首敛眸,进府前,养父那恶心作呕的嘴脸忽的闯入自己脑海。
  缠枝牡丹翠叶熏炉泛着百合香,香烟缭绕。
  “多谢母亲好意。”
  贺鸣低头,声音轻轻,“宋妹妹很好,然我……”
  贺氏气得拍贺鸣手背,双眼泛着泪珠:“既然很好,你又为何不肯,可是忧心家中?你放心,宋家不是那等张狂之人,且宋老夫人又中意你,两家以前也换了信物……”
  说得急,贺氏又接连咳嗽两三声,贺鸣赶忙唤小丫鬟前来,递上热茶。
  “倒不是为的这个。”贺鸣声音平静,伺候母亲用茶,“只我如今不过一介举人,若宋妹妹此刻与我成亲,我怕委屈了她。”
  贺氏抬眸:“那你是想……”
  贺鸣:“待我考取功名,母亲再和宋老夫人提亲也不迟。”
  贺氏眉开眼笑,心中悬着的一桩事终放下:“还是我儿想得周到,母亲倒不曾想到此处。也罢,待你高中,母亲再去寻老夫人。”
  园中青石甬路,檐铃清脆。
  书院各处掌灯,遥遥望着亮如白昼。
  花梨大理石书案后,宋令枝端坐在紫檀嵌竹丝梅花式凳上,手边的黑漆描金长桌上供着银火壶,炭火滚烫,熏得人汗流浃背,宋令枝却只觉手脚冰冷。
  沈砚就坐在上首,鹤氅解下,月白袍衫映着烛光,沈砚面容平静如秋水,匀称指骨握着狼毫,下笔行云流水,翩若惊鸿。
  不多时,岳栩双手捧着漆盘,亲自递与宋令枝。
  翻开,却是瘦金体的字帖。
  宋令枝面露惊讶:“这是何人所作?”
  虽忍不住,然笔锋遒劲有力,入木三分,定非等闲之辈。
  宋令枝细细翻阅,半晌,不见有人回话。
  疑惑抬眸,宋令枝不偏不倚对上沈砚若有所思的目光,心口倏然一怔,宋令枝后知后觉自己方才说错话。
  空中浮动着似有若无的熏香,沈砚眸光轻抬。广袖拂动,沈砚声音极轻极淡:“你怎知……那不是我所写?”
  寻常夫子授学,用的都是自己的字,宋令枝却直接略过这一问。
  沈砚的目光仍停留在自己脸上,宋令枝讷讷张唇:“我……”
  自然是前世见过沈砚的瘦金体,然这话,宋令枝却怎么也不可能道出。
  一双圆溜溜的杏眸轻垂,纤长眼睫颤动,似羽翼孤独无助。
  宋令枝咬唇,鬓间的芙蓉玉簪晃动:“我以为先生不喜我,自是不会让我习您的字。”
  园中杳无人声,满室寂然。
  少顷,上首传来一声轻笑:“倒是挺有自知之明。”
  宋令枝险些将手中毛笔折断。
  ……
  宋瀚远走了一个多月,家中终收到海上来的书信,还有些许宋瀚远从海上淘来的古玩香料,奇珍异宝。
  锦匣托着红绸,盖子掀开,却是一颗颗硕大如桂圆的祖母绿宝石。那宝石质地莹润细腻,澄澈空明,置在掌心,宝石映着光影,似涌动的绿绸。
  宋令枝献宝似的,捧着锦匣递到祖母身前:“这宝石好看得紧,若是拿来镶嵌鞋面,定是好看的。”
  宋老夫人拥着宋令枝直笑:“我一个老婆子,要好看做什么?都留给你才是正经。”
  宋瀚远托人送回家的,亦有些许草药,皆是市集上难买的。
  宋令枝命白芷送去贺鸣院中。
  稍顿,又将人唤回:“这夜明珠,你也给贺哥哥送去。前儿我听姑母说,贺哥哥常常熬夜念书。我们家的蜡烛虽都是好的,然看久了,眼睛还是会坏的。”
  宋令枝挽唇:“若是有这夜明珠,也就无妨了。”
  白芷笑眼弯弯,福身退下。
  宋老夫人倚在矮榻上,笑看宋令枝吩咐下人做事:“我们枝枝如今也长大了。”宋老夫人揉捏宋令枝双颊,“左一个贺哥哥右一个贺哥哥,我听柳妈妈说,你们近来相处得不错?”
  “贺哥哥是客人,我自然是没有怠慢的道理。”
  且她近日往贺鸣院中,亦是为了祖母的千秋。宋令枝先前只以为贺鸣精通文墨,不想对方竟也擅丹青。
  宋老夫人笑睨宋令枝一眼,思及贺氏这几日明里暗里的话,宋老夫人唇角笑意渐浓。
  她是中意贺鸣不假,然若是对方迂腐顽固,为人怯懦胆小,宋老夫人却是不喜的。
  幸而贺鸣并非那等懦弱之辈,那日贺父在外拦人,宋老夫人也略有耳闻。
  事后她寻人前去胡同,只见贺父奄奄一息,只剩半条命,半疯半癫,问什么都说不了话,只会傻笑,和疯子无异,不出几日又失足跌入古井中,人捞上来早没了气。
  宋老夫人拄着沉香木拐起身:“过几日是上巳节,贺鸣来我们家后,也没好好走走,正好,你陪陪去,别整日陪我们这些老婆子。”
  三月三,上巳节。曲水流觞,游春宴饮。江南多才子佳人,若是有心上人,也可在这一日折柳相送,邀其出游。
  宋老夫人此举,再明显不过。
  宋令枝目露诧异:“祖母……”
  宋老夫人笑而不语,只抬手,唤柳妈妈上前:“那锦匣装着的可是千年老参?”
  柳妈妈笑着福身:“是,这一锦匣皆是老爷带回来的珍稀药材,不光有千年人参,这血燕雪蛤也是极好的。”
  宋老夫人点点头:“打发人给严先生送去,也算我们的心意,别亏待了人家。”
  ……
  西苑幽静,积雪消融。
  一众丫鬟婆子手捧掐丝掐金锦匣,自廊檐下穿过。
  知沈砚不喜人叨扰,丫鬟轻手轻脚在案几上铺上铺了红毡,又小心翼翼放上锦匣。
  除送来的药材外,另有宝石玉袂,金玉如意十余箱。
  岳栩清点后,逐一让人搬去库房。宋家出手阔绰,随便送人之物,都是价值连城。
  而后又将清单送至沈砚案前。
  花梨大理石书案上设一方官窑三足洗,沈砚端坐其后,眉眼淡淡,似笼一层轻薄烟雾。
  岳栩毕恭毕敬:“主子,宋瀚远等人已过了云州。”
  宋家商队声势浩大,光是商船就有不少,船上一应吃食具备,亦有弓箭手数百名,以备不时之需。
  岳栩将一薄薄纸张递上,“主子,宋家的家产除明面外,还有纸上这些。”
  名扬天下的云溪茶庄,京城最有名的醉仙楼,闽州人来人往的青山酒肆……
  宋瀚远为人谨慎,做事隐蔽,岳栩颇费了些功夫,方一一寻得。
  沈砚视线漫不经心在纸上掠过,他身影隐在光影之外,晦暗不明。
  指间的青玉扳指解下,沈砚抬首,指骨轻轻在案上敲打。
  ……宋令枝认得自己的字。
  自那日宋令枝在书院说错话,回来后沈砚便将身边的人细查了一遍。
  无人有嫌疑,唯一的可能,就是皇后曾将自己的字拿给宋令枝看过。宋令枝的丹青,也是京中名师赵旭所授。
  宋家家底不薄,名下的茶庄酒肆都是埋暗桩、传达消息的好去处,也怪道皇后会如此看重宋令枝。
  青玉扳指在案上发出清脆声响,窗外明月高悬,银辉轻洒落在扳指上。
  沈砚身影如竹,清冷声音伴着月光:“我听说,宋瀚远爱女如命。”
  岳栩低头:“是,属下还听闻,宋瀚远不忍女儿受委屈,故而想着招婿,想来府上那位贺公子,便是日后宋家的姑爷,二人还约了上巳节出游。”
  青玉扳指转动,终在掌心停下。
  沈砚低眸。
  爱女如命。
  也不知道宋令枝的命,宋瀚远肯拿多少家产来换。
  第16章 未卜先知
  展眼已是上巳节。
  今儿是三月三,园中彩带飘仙,皆是用花枝柳叶编织成的各色玩意。遥遥望去,花团锦簇,目不暇接。
  月洞窗拿窗棂高高支起,日光满地。
  宋令枝坐在妆镜前,任由秋雁和白芷为自己描眉画唇。镜中女子明眸皓齿,玉肌莹彻。
  杨妃色牡丹宝相花纹纱裙迤逦曳地,鬓间金镶珠宝半翅蝶玉簪点缀,人比花娇,燕妒莺惭。
  描金洋漆案几上的水仙盆点缀几处宣石,鼎焚玉兰之香,香烟氤氲而起,隐隐的,空中还有百合花香浮动。
  宋令枝秋眸微阖,晨间起得早,她这会子昏昏欲睡:“这香炉怎么还多了百合,可是放错了香饼?”
  秋雁在身后笑:“哪里是放错了香饼,姑娘睁眼瞧瞧。”
  铜镜中,秋雁一双眼睛笑如弓月,手心摊开,却是一个描金玻璃小瓶:“这是拿前儿老爷送回来的香料调的,姑娘闻闻可还使得?”