第43节
  徐冰摆摆手让他坐:“中州义王,略有耳闻,不知你们突然来徐州有何事?”
  张义眼圈一红竟掉下泪来:“此行在下有要事与城主商讨。”
  徐冰道:“莫要心急,慢慢说。”
  “我们中州自从推翻朝廷后,势力迅速扩大,百姓欢欣鼓舞,眼看着正在朝好的方向发展,却不想……朝廷派出大军前来清缴。”
  “城中的百姓们手无寸铁,根本不是他们的对手,我本想跟百姓共进退。奈何贺将军不愿看着我赴死,舍身护送我逃了出来,只可惜没办法救下中州所有百姓。”
  张义捶着胸口装出一副痛心疾首的模样。把同行的人都吓了一跳,心想你可真能装啊,当初跑的时候,属你跑的最快!
  徐冰听罢沉默片刻:“义王想要我们帮忙?”
  张义伸出食指道:“我想朝城主借一万……兵马攻回中州。”其实他心里清楚徐州肯定不会借他兵马,他也压根没有往回打的想法,这么说就是给自己找回点面子。
  徐冰道:“借兵一事,事关重大,还是等我们城主回来再说吧。”
  张义愣了一下:“你不是城主?”
  “在下只不过是个小小的军师。”
  张义脸色有些难看,自己演了半天没想到对方只是个军师?这徐州城的城主面子好大,竟然连一面都不见。
  “几位若不着急暂且在城中休息一下,过几日城主回来,我再同他说这件事。”
  “敢问城主大人去了哪里?”
  徐冰道:“他们啊,刚打败了东州的杨元震,现在正在东州安抚民众呢。”
  张义一听眼珠乱转,这徐州城主跟自己好像不大一样,不知道是个什么样的人。若是能接近他,好好拍拍马屁,兴许能留在徐州混个官当当。
  等这几个人离开后,湘玉气的骂骂咧咧:“什么人啊!白吃白喝还挑三拣四!呸!”
  徐冰笑道:“莫要跟他们一般见识了。”说起来同为百姓起义,竹公子却跟他有着天壤之别。
  无论是气度还是心计,宋玉竹比起京中的世家子弟也不逞多让,很难相信过去他只是一个医馆的小郎中。
  “他们还想借一万兵马打回中州呢,大军出动,吃穿用度,哪样都少得了银子,这几个人也好意思张嘴。”
  *
  中州平叛和张义去了徐州的消息同时送到东州。
  宋玉竹看着桌子上的两封信陷入沉思。
  中州的信是商队送回来的,前面虽然写的字数不多,但把义王逃跑,以及当地百姓惨遭虐杀的惨状描写的淋漓尽致。
  信中说:鲜血流至一里外,离老远就看见那座用尸体堆积的“人山”。护送的商队吓得不敢进城,连夜改道去了陇西。
  另一封信是徐冰送来的,信中说到张义想要借兵一万前去中州。
  还说此人颇有一副好口才,在城中笼络了不少百姓,如今上了街,百姓前呼后拥的称他为义王,不知道的还以为他是这徐州城的城主。
  马副将曾带兵警告过他一次,结果这人也不知用了什么迷魂汤,忽悠的马震威对他俯首帖耳,称他为“真君子。”
  赵骁看了信,气的舔着后槽牙道:“这傻子,等回去看我怎么修理他!”
  马震威是他提拔上来的,如今被奸人迷惑,自己也没有脸面。
  宋玉竹笑笑:“那个义王倒是有点意思,虽说是个草包,但也不全无用处。”光是这个口才,不去干传销真是可惜了。
  “咱们什么时回去?”赵骁有些焦急,怕回去晚了徐州都改姓张了。
  徐州有徐冰坐镇,宋玉竹还是挺放心的,他不相信徐冰也会被蛊惑。义王怕是只能忽悠些没什么见识的普通民众罢了,不足为虑。
  “不着急,第一批精盐马上出来了,安排妥当咱们就回去。”只要把盐路打开,以后就不愁没银子花了。
  东州的事宜暂时由大司马公羊青代管理,宋玉竹给他三个月的试用期,期间如果他敢背叛自己或者鱼肉百姓,定不会手软!
  军队则留下了李吉辰和另一个姓朱的千户率领两千兵马镇守,李吉辰的契兄还在徐州,不怕他敢有异心。
  一切安排妥当,腊月二十宋玉竹一行人才迟迟赶了回来。
  出来大半个月,徐州城外也堆了厚厚的一层雪,马车压在上面发出咯吱咯吱的声音。
  因为提起打过招呼,还没进城就有许多人迎了出来。
  林大勇和田小波骑着马,徐冰则坐着马车上,后面还有副将杜冲,柳燕子,白一州和常明道长,唯独不见马震威。
  赵骁骑在马上寻视一圈,见人群里真没有他,一股火噌的窜了起来。
  “驾!”他骑马率先跑了过去。
  “赵将军,回来啦!”大伙欢快的叫他。
  “嗯。”
  “这一趟辛苦了!”
  马车行过来,宋玉竹掀开车帘,挥手让他们赶紧回去,这么冷的天还出来迎接。
  宋全坐在一旁嘿嘿的傻笑:“公子,虽然咱们在徐州待了没多长时间,怎么一看见大伙就有种回到家的感觉。”
  宋玉竹笑道:“是啊,我也有同样感觉。”
  回到了楼中楼,宋玉竹一下车湘玉就迎了出来,拉着他一个劲的感慨:“您可算回来了!大伙可想死你啦!”
  一众人簇拥着宋玉竹进了酒楼内,厨子孙茂赶紧端来一碗姜汤。
  “公子,快趁热喝了,驱驱寒!”
  “哎,谢谢。”宋玉竹端起姜汤一口气喝干净。
  孙茂抓着衣摆满脸高兴道:“厨房还有呢,各位都盛一碗吧!”
  宋全也没客气,放下包裹就去盛汤,屋子里一人一碗,谁也没落下。
  姜汤送到徐冰面前,只见他面色凝重的摆手:“先不急,下官有重要的事跟您说。”
  “去楼上,赵骁你也来。”
  三人一起上了楼,楼下的人知道他们有正事要办,也没太在意,围着宋全让他讲讲这阵子在东州发生的事。
  宋全这小子口齿伶俐,把他们遇上难民,差点被大火烧死,以及少爷怒杀东州知府的事跟他们说了一遍,惊讶的大伙时不时发出吸气声。
  楼上宋玉竹和赵骁坐下,徐冰焦虑的走来走去。
  他倒不是为了张义发愁,而是怕盛军兵讨伐他们。
  中州大败后,给朝廷造成一个错觉,好像起义军也不过如此,轻而易举就可以打败,甚至不如山上的土匪。
  “马上还有几天就过年了,我这心里总打着鼓,就怕他们改道南下……”
  赵骁道:“来了咱们也不怕,咱们未必不能与朝廷一战!”
  徐冰摇头:“打自然是可以打一场,可万败了,徐州的百姓怎么办?”
  眼下也没有别的办法,只能兵来将挡,水来土掩。
  宋玉竹询问:“那个义王现在人在何处?”
  “他在城中的客栈住下了,这阵子可是出尽了风头,日日在城中说故事,百姓们像被灌了迷魂汤似的,对他极为推崇。”
  宋玉竹打趣:“你没被灌迷魂汤就好。”
  “我怎么可能会信他?明眼人一看他就知道是绣花枕头,嘴里说的话也不可信。”
  “不信就对了,镖局送来东州消息,说朝廷派兵马去中州平叛。张义连反抗都没反抗,直接逃跑了,他一跑导致城中数万名追随他的百姓被虐杀,尸骸遍野。”
  “造孽啊!”
  赵骁坐不住了,他起身道:“没什么事我先去趟军营。”
  宋玉竹和徐冰相视一笑,知道这小子憋着火气呢,只盼马副将别在这个时候触他的眉头。
  第43章 张义
  赵骁骑马狂奔回到军营,把马鞭往侍卫手里一扔,翻身下了马。
  “马震威呢?”
  士兵连忙道:“马副将出去了,下午应当能回来。”
  “去,叫几个人马上把他给我找回来!”
  “是!”
  不多时,马震威笑呵呵的赶了回来:“将军您回来啦!我还以为你们得下午能到呢。”
  掀开营帐的门帘,马震威收起笑脸,任谁都能看出赵骁正在生气。
  “你过来。”
  马震威小心翼翼的走上前,心里七上八下,谁又惹老大生气了?
  “我不在的这些日子,军营里怎么样?”
  “挺好的啊!将士们每日勤加训练,俘兵也认真砍树,没出什么事啊。”
  赵骁看着他的眼睛问:“就没别的事想跟我说?”
  “啊,对了!最近我结实了一个朋友,他人是真的不错!说话也招人听,而且他的理想跟竹公子一样,都是想要掀翻朝廷,带领百姓们过上富足的生活!”马震威把张义夸的天花乱坠,丝毫没注意赵骁脸已经黑的像锅底灰。
  “将军,要不要我帮您引荐此人?我想您一定会喜欢他的!”
  赵骁冷笑一声:“好啊。”他倒要看看这个张义是何方神圣。
  *
  张义住在相逢居客栈,这会正给几十个百姓讲当初推翻县衙的事。
  “还记得那日是个雷雨天,滂沱大雨像撒豆子一般,哗啦啦的下个不停。百姓们却纷纷打着伞出来,所谓何事呢?原来是为了一桩冤案!”
  “中州府长明县有一户姓刘的人家,当家的二十出头是个木匠,媳妇比他小两岁,才十八岁正是芙蓉一般的年纪。夫妻二人成亲没两年,家里只有一个刚学走路的奶娃娃。”
  “这日,两人带着孩子赶着牛车去县里送家具,却不想因此招惹上了横祸!”
  旁边的百姓纷纷屏气凝神,被他勾起了兴趣。
  “县里有一户姓贾的富贵人家,在刘木匠这订了几把椅子,夫妻二人来送货。天气炎热,门房好心让小娘子抱着孩子进院纳凉。却不巧碰上了贾家的小公子从外面回来。”
  “这贾公子是个色坯子,见到香汗淋漓的刘家娘子便走不动路了,当即让随从上前询问她姓甚名谁,家住何处。”